El papa Francisco, quien falleció este lunes a los 88 años, siempre expresó su cariño hacia el Paraguay y su vínculo con el país se estrechó aún más con su visita en el 2015, hace casi 10 años. Su paso por tierra guaraní dejó momentos muy emotivos y frases que perdurarán para siempre.

El papa Francisco llegó a Paraguay en una aerolínea oficial del Vaticano a las 14:54 del 10 de julio del año 2015, era una tarde lluviosa, pero cargada de esperanza y felicidad por la visita del Sumo Pontífice.
Ese momento quedó para siempre en el corazón de los paraguayos y paraguayas a casi 10 años de su visita.
Fue la segunda vez que un papa pisaba tierra guaraní y todo un país se paralizó y siguió de cerca sus pasos.

El Papa descendiendo de la aerolínea oficial del Vaticano.
Foto: Fernando Calistro.
Francisco dejó recuerdos, momentos y frases como: “Hagan lío, pero organícenlo bien” y “la mujer paraguaya, la más gloriosa de América”, quedarán por siempre.
El Papa estuvo en Paraguay del 10 al 12 de julio.
Otra frase que no se olvida es el “¡Qué mentiroso que sos!”. Expresiones que lo realizó en un encuentro con la sociedad civil el 11 de julio. Entre los presentes estaba el entonces presidente de la República, Horacio Cartes.
El recibimiento a Francisco en el aeropuerto Silvio Pettirossi estuvo a cargo de dos coros de niños, uno de Luque y otro de una comunidad Aché.
Dos niños rompieron el protocolo para ir corriendo a abrazar al Sumo Pontífice y luego él líder de la Iglesia Católica fue hasta ellos y todos los niños rompieron líneas con efusivos abrazos.

Los niños se abalanzan hacia el papa Francisco, luego de la bienvenida que se le brindó en el aeropuerto. | Foto: Luis Fernando Schafer Paoli (Facebook)
Francisco se reunió con pobladores del Bañado Norte, visitó el Hospital de Niños Acosta Ñu y la Fundación San Rafael, mantuvo un encuentro con representantes de la sociedad civil en el estadio del León Condou, celebró misas en Ñu Guasu y en la Basílica Menor de Caacupé.
Su trato afectuoso, cálido, sus reclamos a favor de los desamparados y su manera de hablar a las autoridades conquistó el corazón de los paraguayos.

El papa argentino visitó el Bañado Norte durante su corta pero significativa estadía en Paraguay.
El retablo diseñado por el artista plástico Koki Ruiz, fallecido en diciembre del 2024, para la misa central de Francisco en Paraguay, fue admirado a nivel mundial.
La gigantesca estructura de 40 metros de ancho y unos 17 metros de alto, se realizó con semillas de maíz y cocos.

El Papa ofreció una multitudinaria misa ante el imponente retablo preparado por el artista Koki Ruiz, en el Parque Ñu Guasu.
Aunque el paso de Francisco por la cárcel del Buen Pastor no se incluyó inicialmente en la agenda de su visita, el papamóvil frenó para que oiga el himno en su homenaje que fue cantado por las internas.
Internas del Buen Pastor formaron un coro para cantar al papa Francisco.
Francisco, de nacionalidad argentina y jesuita, se convirtió en el 2013 en el primer papa latinoamericano.
Francisco no había participado en ninguno de los ritos de esta Semana Santa debido a que nunca pudo recuperarse en su totalidad, luego de haber pasado 38 días en el hospital por una neumonía bilateral y haber sido dado de alta el 23 de marzo.
Finalmente, falleció este lunes a los 88 años.